PROVINCIA DE COTOPAXI
Cotopaxi, oficialmente Provincia de Cotopaxi, es una
de las 24 provincias de la República del Ecuador, localizada en
la región sierra del país, al centro-norte del país. Su
capital es Latacunga. La
provincia toma el nombre del volcán más grande e importante de su territorio,
el volcán Cotopaxi.
Cotopaxi se encuentra
dividida políticamente en 7 cantones. Según el último ordenamiento territorial,
la provincia de Cotopaxi pertenece a la región centro 3 comprendida también por
las provincias de Pastaza, Chimborazo y Tungurahua.
DIVERSIDAD
Cotopaxi tiene un gran número de pobladores indígenas que se dedican a las labores agri-
colas. En Cotopaxi se producen alimentos como el maíz, cebada, papa, brócoli, trigo.
mientras que en zonas más cálidas o subtropicales se cultiva cacao, banano, café y caña
de azucar así como algunas frutas tropicales. Grandes extensiones de terreno en este lugar
son destinados a los pastos aptos para el ganado vacuno. Se produce leche, carne y lácteos.
LATACUNGA
Latacunga es la capital de la provincia de Cotopaxi y cabecera cantonal del cantón
homónimo. Se encuentra en la Sierra central del país, en las estribaciones de
la cordillera de los Andes en Ecuador,
cerca del volcán Cotopaxi en la hoya de Patate. Se encuentra a
2750 metros sobre el nivel del mar y tiene una temperatura promedio de 12
grados centígrados.
La ciudad de Latacunga ofrece
múltiples destinos turísticos de diversa índole (naturaleza, cultura,
gastronomía, historia, etc.), dentro de la ciudad y en sus alrededores.
FIESTAS DE LA MAMA NEGRA
Esta fiesta se lleva a cabo a finales
de septiembre, los días 23 y 24, día del equinoccio de otoño, y que la Iglesia
Católica conmemora a la Virgen de la Merced; además se celebra por las fiestas
de independencia de la ciudad, el 11
de noviembre. Es un sincretismo religioso que goza de mucho colorido, alegría y
desorden público, pues los miles de turistas nacionales y extranjeros que
llegan a esta gran fiesta no sólo deleitan sus sentidos con la música, los
disfraces y el baile de las comparsas que conforman este festejo, sino del
licor que es repartido a cuantos lo pidan. Pese a este detalle, la fiesta se
vive como la representatividad del puro folclor nacional.
PARQUE NACIONAL COTOPAXI
El Parque
Nacional Cotopaxi es un área protegida de Ecuador situada en el límite de las provincias
de Pichincha, Cotopaxi y Napo en Ecuador,
y que incluye en su espacio al Volcán
Cotopaxi, Su ecosistema alberga varias especies arborícolas,
sobre todo de pinos, lo que
convierte al lugar en un sitio único en Sudamérica ya que recuerda más a un bosque alpino que a un bosque de
los Andes.
VOLCÁN QUILOTOA
Quilotoa es una caldera llena
de agua y el volcán más occidental de los Andes ecuatorianos. Los 3 kilómetros
de ancho caldera se formó por el colapso de este volcán dacita después de una
catastrófica erupción VEI-6 hace unos 800 años
Quilotoa es un sitio
turístico de creciente popularidad. La ruta de la "cumbre" (el
pequeño pueblo de Quilotoa) es generalmente viajada en un camión contratado o
en autobús desde la localidad de Zumbahua a 17 km al sur. Los visitantes deben
pagar dos dólares, cada uno a mirar desde el borde de la caldera. Una serie de
Hostales simples se han desarrollado en el área inmediata, y ofrecen servicios
tales como mulas y guías para la caminata de cinco horas alrededor de la
caldera.
PUBLICADO POR: RICARDO CALLE (ricarcahe@gmail.com)..................
